目前洗煤废水处理方法使用絮凝剂的较多，是洗煤废水处理工艺中较为广泛的。它在具体的处理过程中，应针对不同的洗煤废水性质，而采用不同的絮凝剂。洗煤絮凝剂处理洗煤废水具有很好的处理效果，SS去除率高。与重力浓缩沉淀法相比，能有效保证洗水的闭路循环，即使废水外排也基本能达到排放标准，优点较多。但是，一般混凝沉淀法的絮凝剂用量较大，所以建议使用洗煤废水处理专用的絮凝剂产品，沉淀速度快，絮凝紧密。

      洗煤废水可以分为两类，一类是煤质较好的原煤洗选时所产生的洗煤废水，另一类是地质年代较短，灰分和杂质含量较高的原煤洗选时所产生的洗煤废水。前一类废水所含的颗粒粒度较大，浓度较低，处理相对比较容易。这种洗煤废水采用浓缩沉淀的物理法就会得到有效处理，分离的清水可以回用洗煤。后一种洗煤废水中含有大量的煤泥颗粒，不仅粒度小，浓度高，而且颗粒表面带有较强的负电荷，是一种稳定的胶体体系。因此，该种洗煤废水久置不沉，难于处理。这种洗煤废水的处理目前一般采用絮凝剂的方法，即通过添加洗煤废水处理絮凝剂PAM，方可达到有效的沉淀。

      煤泥水的主要特点是浓度高粒度细灰分高、颗粒表面多数带负电荷。同性电荷间的斥力使得这些颗粒在水中保持胶体的分散状态，它们在水中不仅受重力的作用，还要受到布朗运动的影响。此外，由于煤泥水中固体颗粒界面之间的相互作用，使得煤泥水性质复杂化，它不仅具有悬浮液的特点，还具有胶体的某些性质。正因为这些胶体粒子带有电荷，阻止了煤泥颗粒间的相互凝聚，并使得洗煤废水不能发生自然凝聚。因此，为了达到洗煤废水泥水分离的目的，必须投加合适的絮凝剂来打破胶体的稳定性，降低电位。

洗煤废水的主要污染物：
1、悬浮物
      选煤废水中含有大量的悬浮物，它是一种主要的污染物，该种选煤废水污染物是由高岭土、煤粉等细微的矿物颗粒组成。由于煤炭中的有机物以黑色为主，且拥有特殊变色性，造成水质颜色发生变化，且透光性差。
2、油类物质
      轻柴油和煤油等浮选药剂的大量使用，以及设备漏油、清洗等原因残留在煤炭，而在煤炭清洗过程中致使洗煤水含有各种数量不等的油类物质。
3、有机药剂
      通常在煤炭洗选过程中，会经过过滤、脱水、浓缩和浮选等煤泥水的闭路循环处理，该环节中会添加抑制剂、起泡剂等各种药剂，并在清洗过程中残留到洗煤废水中，造成水质污染。

      现代的洗煤废水处理方法中，添加絮凝剂是比较节省成本的，该类属于混凝沉淀法，目的是在絮凝剂的作用下，使废水中的胶体和细微悬浮物凝聚成絮凝体，然后予以分离除去的水处理法。混凝澄清法在水处理中的应用是非常广泛的，它既可以降低原水的浊度、色度等水质的感观指标，又可以去除多种有毒有害污染物。